島国日本にとって、もっとも日常生活に密着した船だと言えます。人と車そして物を同時に運び、快適な移動手段として、国内外で活躍しています。

原油や製油所で精製された石油製品を輸送します。重油、原油等を積載する油槽船は黒油タンカーとも呼ばれ、ガソリン、灯油、軽油等を積載する油槽船は白油タンカーと呼ばれています。

液化した石油ガス（Liquefied Petroleum Gas)を専用に輸送するため、特殊鋼により製作されたタンク構造を持っているのが特徴です。

石油製品であるアスファルトは約175℃という高温に加熱溶融した状態での輸送が求められ、防熱材を多用した魔法瓶のような貨物タンク構造となっているのが特徴です。

ロールオン・ロールオフ船の略称。トレーラートラックをそのまま積み込み、コンテナや日用雑貨などの輸送を効率的にできるよう設計された船です。それゆえ大型化、高速化も行なわれ、物流経済の一翼を担っています。

多種多様な貨物の種類に対応できるよう、船倉が一層にも二層にもできるよう設計され、大型の倉口と大型のデッキクレーンを装備しているのが特徴です。プラント・重量物・鋼材といった工業製品が主要貨物となります。

梱包されていない石炭、鉄鉱石、穀物（小麦・大豆・トウモロコシ）、製紙原料（チップ）といった乾貨物（ドライカーゴ）を輸送します。

冷凍装置を備えた貨物倉を使用し、フルーツなど温度湿度にデリケートなものを管理しつつ、高速で輸送できる運搬船です。